Kediniz, aniden sizde görünüp sizi kontrol etmeye çalışıyorsa, aslında söylemek istediği bir şey var mı? Çoğu kişi bunun sadece meraktan kaynaklandığını düşünse de, kedinizin sizi bulmak için tam o anı seçmesinin altında yatan bazı sebepler bulunuyor. Bu nedenlerden biri o kadar duygusal ki, çoğu sahip kedilerinin aslında ne kadar çok şey söylediklerinin farkında değil. Sorun şu ki, her seferinde bunu önemsemediğinizde, kedinize onlarla iletişime geçmenin çaba harcamaya değmeyeceğini yavaşça öğretmiş oluyorsunuz.
Bir, kediniz gizlice sizi koruyor. Kedinizin daha çok gece veya evin sessizleştiği anlarda sizi kontrol ettiğini hiç fark ettiniz mi? Bu bir tesadüf değil. Kediniz sadece etrafta dolaşmıyor, o aslında devriye geziyor. Doğada kediler, bulundukları bölgeyi gözlemleme içgüdüsüne sahiptirler ve bir kedinin sizinle bir bağ kurmasıyla birlikte, siz onun bölgelerinin en önemli parçası haline gelirsiniz. Bu nedenle kediniz odanıza girdiğinde, alanı taradığında, size baktığında ve tekrar çıktığında, bu rastgele bir hareket değildir. Bu bir güvenlik taramasıdır.
Oregon Eyalet Üniversitesi tarafından 2019 yılında yapılan bir araştırma, kedilerin çoğunun sahipleriyle güvenli bağlar kurduğunu ortaya koymuştur; tıpkı bir çocuğun ebeveyniyle kurduğu bağ gibi. Bu bağ kuvvetli olduğunda, kediniz sadece yanınızda kendini güvende hissetmekle kalmaz, aynı zamanda sizin için de sorumluluk taşır. Hızlı bir kontrol, onların “Ben baktım, sen iyisin, görevim bitti.” demek istedikleri bir yoldur. Bu süreci daha da güçlü kılan şey, bu davranışın sadece bir içgüdü olmadığıdır. Kedinizin bunu yapmaya başlamasının bir nedeni var ve bu, bilmeden yaptığınız bir şeyle bağlantılı.
İki, kediniz sizin iyi olmadığınızı biliyor. Zor bir gün geçirdiğinizde birden kedinizin aniden yanınıza gelerek yanınızda oturduğunu hiç yaşadınız mı? Bu da bir tesadüf değil. Kediniz, sizin huzursuz olduğunuzu fark etmeden önce ortamı okur. Kediler, nefes alma şeklinizde, duruşunuzda ve hatta sesinizdeki değişikliklere karşı son derece hassastır. Stresli veya üzgün olduğunuzda, bedensel diliniz, farkında olmadan değişimlere uğrar; ancak kediniz bunu hemen algılar. O değişiklikleri fark ettiklerinde, bunu görmezden gelmezler; yanınıza gelirler. “Animal Cognition” dergisinde yayımlanan bir araştırma, kedilerin davranışlarını sahiplerinin duygusal ifadelerine göre ayarladıklarını bulmuştur. Sahipler endişeli göründüğünde, kediler yaklaşıcı davranışlar sergilemektedir. Yani, kediniz zor bir an yaşadığınızda sizi kontrol ettiğinde, meraklı oldukları için değil, bir şekilde yanınıza gelmeye karar verdikleri içindir. O sessiz ziyaret, kedinizin “Bunu fark ettim. Buradayım.” demesidir.
Üç, kediniz sizi tekrar kendisine ait olarak işaretliyor. Kedinizin o küçük kontrol anlarında neden size sürtündüğünü hiç merak ettiniz mi? Bu sadece sevgi değil, aynı zamanda sahiplenmedir. Kedilerin yanaklarında, alınlarında ve kuyruklarının dibinde koku bezleri bulunur. Her seferinde size sürtündüklerinde, kendi kokularını bırakıyorlar; bu koku sizler için görünmez, ama kediler için son derece belirgin. Burada çoğu kişinin fark etmediği bir şey var: O koku zamanla azalır. Sonsuza dek sürmez, bu nedenle kediniz geri dönüp bunu yenilemek zorundadır. Rasgele görünen birçok ziyaret aslında tam olarak budur. Kediniz odaya girer, bacağınızla veya elinizle sürtünür ve ardından tatmin olmuş bir şekilde ayrılır. Size bu, sevimli bir anmış gibi görünebilir; fakat kediniz, hala onlara ait olduğunuzu yenileyip, belgeleri güncelliyor. Kedilerin, dışarıda veya başka hayvanların yanında olduğunuzdan sonra sizi daha fazla kontrol etmelerinin nedeni de budur. Yanlış bir koku ile eve döndünüz ve kediniz bunun üstesinden gelmek istiyor. Sizinle birlikte gelen o tanıdık olmayan kokuya müdahale edip, kendi kokularını bir şekilde tazelemek zorundalar. Bu aslında tam bir kıskanlık değil. Daha derin bir şey; bu, kedinin dünyaya sizin onlara ait olduğunuzu göstermeye ihtiyacı.
Dört, kediniz sizin gitmediğinizi bilmek istiyor. Bir odada uzun süre kaldığınızda ve sessiz kaldığınızda ne olur? Kediniz birden sizinle gelir. Nedenini hiç düşündünüz mü? Bu merak değil, kaygıdır; dramatik bir tür değil, ama sessiz, düşük seviyeli bir ihtiyaç. Davranış bilimcileri bunu güvenli alan etkisi olarak adlandırıyor. Kediniz, varlığınızı duygusal bir haberci olarak kullanır. Nerede olduğunuzu bildikleri sürece, kendi işlerini yapacak kadar güvende hissederler. Ancak o kesinlik bozulduğunda, uzun bir sessizlik bile, hemen yanınıza gelirler. Oregon Eyalet Üniversitesi’nde Kristyn Vitale’in 2019 yılında yaptığı bir araştırma, sahipler odadan çıktıklarında ve geri döndüklerinde kedilerin çoğunun belirgin güvenli bağ belirtileri gösterdiğini bulmuştur. Sahipleri dönünce neredeyse hemen rahatlıyorlardı. Bu tepki herhangi bir şey değil. Kedinizin tüm güven hissi, sizin erişilebilir olmanızı bilmek etrafında şekillenir. Kediniz, başını uzatıp sizi görerek çıktığında, bunun anlamı büyüktür. Bu, kedinizin sinir sistemini yeniden ayarlamasıdır.
Beş, kediniz gizlice eğitiyor. Kediniz sizinle kontrol yaparken, ne yaptığınıza bir an bakmayı hiç düşündünüz mü? Muhtemelen ona bakıyorsunuz, ismini söylüyorsunuz veya belki ona biraz dokunuyorsunuzdur. Masum görünüyor, değil mi? Tam olarak kedinizin beklediği şey. Kediniz her seferinde içeri girdiğinde ve sizden bir tepki aldığında, hatta küçük bir tepki, beyninde bunu kaydediyor. O ziyaret başarıyla geçti. Bir şey elde ettiler; dikkat, dokunma, göz teması her şey önemlidir. Ve siz ne kadar tutarlı bir şekilde tepki verirseniz, kediniz davranışı o kadar çok tekrarlar. Artık bu sadece bir içgüdü değil, öğrenilmiş bir stratejidir. İşte operant koşullandırmanın arkasındaki temel prensip. Ödüllendirilen bir davranış, tekrar edilmektedir. Kediniz bunu tek bir ders almadan çözmüştür. Bunu denediler, siz tepki verdiniz ve şimdi bir alışkanlık haline geldi. Kedinizin sizi kontrol etme sebepleri arasında, onları gerçekten önemsediğinizi düşünüyorsunuz. Gerçekten de önemsiyorlar; ancak her geldiklerinde, bu yolculuğun değdiğini kanıtlıyorsunuz.
Altı, bütün bunları sizleri izleyerek öğrendiler. Gün içinde kedinizi kontrol ettiğiniz ne kadar çok an yaşadınız? Kanepeyi geçerken ona bir göz atıyorsunuz. Onların uyuduğu odaya dair bir bakış atıyorsunuz. Onların nerede olduğunu görmek için adlarını çağırıyorsunuz. Bunu o kadar uzun süredir yapıyorsunuz ki otomatikleşmiş gibi hissediyorsunuz, ama kediniz bu anların hepsini izliyor. Daha önce bahsettiğim neden, çoğu sahip için bağ kurdukları farklı bir şeyi anlamalarını sağlayacak. Kediniz bir gün uyandı ve yanınıza gelme kararı almadı; bunun sizden öğrendikleri bir şey olduğunu biliyorlar. Kediler sosyal gözlemcidirler. Bağlandıkları kişilerden tekrar eden davranışları benimserler; özellikle ilgi ve yakınlık ile ilişkilendirilen davranışları. Ve kediniz, siz sürekli yanına gelerek onları bulmaya çalıştıkça, aynı şekilde yanınıza gelmeyi de öğreniyor. Bu davranışın yansımasıdır ve kediniz ile sahibi arasındaki güçlü bir bağın en belirgin işaretlerinden biridir. Bu, kedinizin sadece sizi tolere etmediği, sizi inceledikleri, alışkanlıklarınızı emdikleri ve bildikleri tek şekilde yansıttıkları anlamına gelir.
Sonuç olarak, kediniz odaya girdiğinde sizi kontrol etmek için bakıp gitmesi, doğru davranışların bir yansımasıdır. Onların yaptığı her kontrol, sizin onlara bilgi vermiş olduğunuz her anın yankısıdır. Onlara zamanında bakmanın önemli olduğunu öğrettiniz ve bu süre zarfında öğrendikleri şeyi her zaman kanıtlıyorlar. Bu davranış, minik dostlarınızla olan bağınızın ne kadar derin olduğunu gösteriyor.