Când îți ții pisica în interior pe toată durata vieții sale, știi ce se întâmplă cu ea? Mulți proprietari simt o vinovăție tacită în legătură cu această alegere. Dar acea vinovăție este bazată pe un mit. Ce se petrece de fapt cu pisica ta este opusul a ceea ce îți imagini. Și dacă continui să crezi că îi refuzi libertatea, s-ar putea să pierzi din vedere ceea ce ele încearcă să îți ofere de fapt.
Să începem cu un adevăr care schimbă total perspectiva. Pisicile ținute în interior trăiesc cu 12 până la 18 ani în mod obișnuit, iar multe dintre ele ajung până în anii 20. Câte vreme pentru pisicile cu acces la exterior, nimeni nu poate oferi un număr fiabil. Motivul este deranjant: atât de multe pisici de exterior pur și simplu dispar, astfel încât moartea lor nu este niciodată înregistrată. Fără o vizită la veterinar, fără o cauză de deces. Rămâne doar un bol de mâncare gol și o întrebare care nu își găsește răspunsul. Statisticile sunt incomplete pentru că pisicile dispar din ele.
Dacă vrei să înțelegi ce face lumea exterioară pentru o pisică, uită-te la cele care trăiesc acolo permanent. Pisicile fără stăpân și cele sălbatice, care nu au pe nimeni care să se îngrijească de ele, supraviețuiesc adesea doar între 2 și 5 ani. Multe nici nu ajung atât de departe. Aceleași specii, aceleași instincte. Singura diferență este o ușă. Iată cât de periculos este afară. Odată ce înțelegi de ce, nu te vei mai îndoi de alegerea ta.
Afară, pisica ta nu este prădătorul pe care își imaginează. În fața unei mașini noaptea, ele devin invizibile. În fața unui coyote sau a unui câine vagabond, ele sunt prada. În fața unei căpușe, a unei purici sau a altei pisici care poartă leucemie felină sau FIV, sunt doar următorul potențial gazdă. De asemenea, există antigelul, care are un gust dulce pentru pisici și este mortal în cantități foarte mici. Otrava pentru șobolani ascunsă în garajele vecinilor. Lupta pentru teritoriu care lasă răni ce nu sunt observate de stăpâni până când devin grave. Niciunul dintre aceste pericole nu se anunță. O pisică care trăiește afară nu primește un avertisment. Într-o seară, pur și simplu nu revine acasă, iar stăpânul își va petrece ani întregi întrebându-se ce s-a întâmplat.
Pisica ta de interior nu va fi niciodată acea poveste. Fiecare dintre acele amenințări a fost deja eliminată din viața ei, nu prin noroc, ci printr-o decizie pe care ai luat-o și ai continuat să o iei în fiecare zi, de fiecare dată când închizi ușa în urma ta. Iată ce nu îți spune aproape nimeni. Există un singur lucru pe care pisica ta nu va putea niciodată să ți-l spună, indiferent cât de mult îi pasă de tine. Nu din cauza că nu vrea, ci pentru că un instinct mai vechi decât specia lor nu le permite să facă acest lucru. Și există exact un singur lucru care depășește acel instinct, iar acesta funcționează numai pentru că pisica ta trăiește în interior.
În al doilea rând, știi mereu exact unde se află. Știi ce face fiecare proprietar al unei pisici de exterior într-un moment dat, de obicei, târziu noaptea? Stă la ușă strigând un nume în întuneric, așteptând o siluetă să apară la marginea luminii de pe verandă. Uneori silueta apare, alteori nu, iar neștiind, este o formă specială de tortură.
Tu nu ai trăit acel moment, și este ușor să uiți ce cadou este acesta, pentru că liniștea mentală este invizibilă. O observi doar când lipsește. Gandeste-te la cum arată momentul tău. Vrei să știi unde este pisica ta? Ea este pe canapea, sau în razele soarelui de la fereastră, sau stând pe documentul exact de care aveai nevoie, pentru că, bineînțeles, așa se întâmplă. Cel mai rău scenariu în casa ta este că a găsit un nou loc de ascunzătorie în spatele dulapului, iar tu ai 30 de secunde de panică ușoară înainte de a vedea o pereche de ochi iscoditori care îți ies în evidență.
Acum, ceea ce se întâmplă cu adevărat sub suprafață, și aceasta este partea cu care majoritatea oamenilor nu fac corelarea. Această certitudine curge în ambele sensuri. Pisica ta știe mereu unde te afli și ea. Întregul său teritoriu, acel lucru pe care creierul unei pisici este construit pentru a-l monitoriza și securiza, este complet cartografiat, complet controlat și complet împărtășit cu tine. Niciun rival, niciun alt rival care să treacă prin jur, nici mirosuri necunoscute de investigat la margine. În mintea lor, nu trăiesc într-o lume mai mică, ci într-una rezolvată.
Și o pisică cu o lume rezolvată nu își petrece energia pe supraviețuire, ci pe tine. Dacă acest lucru a început să îți elibereze câteva dintre greutățile legate de vinovăția de a avea o pisică în interior, gândește-te la aceasta: Anii de acasă petrecuți cu pisica ta îți oferă un sentiment de liniște pe care nu l-au experimentat multe dintre pisicile care trăiesc afară.
În al treilea rând, legătura cu tine devine mai profundă în interior. Te-ai întrebat vreodată de ce pisica ta te urmărește din odaie în odaie sau vorbește cu tine ca și cum ai fi dator să înțelegi fiecare cuvânt? Iată ceva uimitor. Pisicile adulte abia miaună între ele. Miaunatul este o limbă pe care o dezvoltă aproape exclusiv pentru oameni și pisicile de interior devin pur și simplu fluente în acest limbaj. Nu este o întâmplare.
Aceasta este ceea ce se întâmplă atunci când devii cel mai interesant lucru din teritoriul lor. O pisică de exterior își împarte atenția pe întregul cartier. Pisici rivale de monitorizat, limite de patrulat, prada de urmărit. Stăpânul lor primește ceea ce mai rămâne din concentrarea lor, ceea ce explică de ce atât de multe pisici de exterior percep casa ca pe un hotel, unde intră, mănâncă, dorm, apoi pleacă. Relația este reală, dar este una dintre multe altele.
Pisica ta de interior a făcut o altă investiție. Toată acea energie socială, observația, învățarea, comunicarea se concentrează asupra ta. De aceea știe sunetul mașinii tale, de ce a memorat care pași înseamnă mâncare și care înseamnă că doar te hidratezi, de ce apare la ușa înainte de a fi atins mânerele. Cercetătorii au descoperit că majoritatea pisicilor formează legături de atașament reale cu stăpânii lor, asemănătoare cu cele ale copiilor mici cu părinții, căutându-i ca pe o sursă de siguranță. Și acea legătură își găsește cea mai bogată expresie atunci când ești centrul lumii lor, în loc de o oprire pe parcursul rutinei de patrulare.
Iată cum aș vrea să reformulez acest aspect. Oamenii spun că pisicile de interior depind de stăpânii lor, ca și cum ar fi un defect, dar dependența într-o relație construită pe încredere are un alt nume. Se numește apropiere. Așadar, data viitoare când pisica ta țipă la tine fără motiv la ora 6:00, înțelege ce se întâmplă de fapt. Ele au construit o limbă numai pentru tine. Nu este rău pentru un animal pe care toată lumea îl consideră independent.
Dar dacă legătura este atât de profundă, ridică o întrebare incomodă. Oare nu le lipsește ceva acolo afară? Aici ajungem la următoarea parte, iar răspunsul nu este ceea ce crezi. Nu le lipsește ceea ce crezi. Ce îți imaginezi când îți închipui viața ideală a pisicii tale? Rolând prin iarba verde, alergând după fluturi printr-o poiană în lumina aurie a apusului.
Iată adevărul incomod despre acea imagine. Este a ta, nu a lor. Îți imaginezi ce înseamnă libertatea pentru un om și proiectezi asta asupra unui animal care nu funcționează deloc la fel ca noi. Să decodificăm ce are cu adevărat nevoie o pisică pentru a se simți mulțumită, deoarece este surprinzător de specific. Senzatia de bine a unei pisici se bazează pe trei piloni: teritoriu sigur, resurse previzibile și control asupra mediului său. Observă ce nu este pe acea listă. Noutatea, aventura, orizonturile deschise. Acestea sunt dorințele oamenilor.
Pentru o pisică, necunoscutul nu este ceva interesant. Necunoscutul este o amenințare care nu s-a prezentat încă. De aceea pisica ta inspectează o pungă nouă de la magazin ca și cum ar putea fi înarmată și de ce, mutarea canapelei cu 2 picioare poate declanșa o întreagă investigație. Acum, să luăm exteriorul și să-l analizăm în raport cu acești trei piloni. Teritoriul din exterior nu este niciodată sigur. Este contestat în fiecare noapte de pisici cu care pisica ta nu a fost de acord să împartă vecinătatea.
Resursele din exterior sunt, prin definiție, imprevizibile, iar controlul, o pisică de exterior nu controlează aproape nimic, motiv pentru care hormonii lor de stres și vigilența nu se opresc niciodată complet. Acasă, tu întorci tabloul. Teritoriu, al lor, netăgăduit. Resurse, sosesc la timp de la un mamifer mare, rezonabil antrenat. Control, cunosc fiecare suprafață, fiecare loc de ascunzătoare, programul zilnic al fiecărei raze de soare până la minut.
Când pisica ta își alege aceeași pervaz la aceeași oră în fiecare zi, nu te uiți la plictiseală, ci la măiestrie. Iar iarba și fluturii, poți să le oferi pe termenii tăi, printr-o fereastră protejată, o „catio” sau un zgarda, dacă pisica ta este mai aventuroasă. Ideea nu a fost niciodată că afară nu are nimic de oferit. Este că pisica ta nu a avut nevoie niciodată să-și riște viața pentru a obține părțile bune.
În al cincilea rând, poți observa ce încearcă să ascundă de tine. Știi ce nu îți va spune niciodată pisica, indiferent cât de mult ți-ar păsa? Când ceva o doare. Nu pentru că nu îți dă încredere, ci pentru că pur și simplu nu se poate aduce să ți se arate. Acesta este momentul pe care ți l-am promis la începutul acestui articol, pentru că înțelegerea acestui lucru ar putea salva un zi viața pisicii tale. Iată cum este construit acest instinct.
Pisica ta s-a adaptat atât ca prădător, cât și ca pradă. În sălbăticie, un animal care arată slăbiciune devine o țintă. Așadar, pisicile au dezvoltat unul dintre cele mai zguduitoare instincte de supraviețuire din natură. Ascunde-ți durerea, maschează-o, acționează normal până când pur și simplu nu mai poți. Întreabă orice specialist de ce medicina felină este atât de dificilă și îți vor spune același lucru. Până când o pisică se comportă ca și cum ar fi bolnavă, boala a fost adesea prezentă de luni sau chiar ani de zile.
Nu este o decizie pe care pisica ta o ia, ci un instinct mai vechi decât specia lor, iar acesta funcționează împotriva lor în fiecare zi a vieții lor. Acum, iată partea pe care nimeni nu o prezintă astfel. Primele semne de avertizare ale condițiilor care le-ar putea lua adesea pisicile de lângă noi, cum ar fi boala renală, diabetul, problemele tiroidiene sau blocajele urinare, nu se arată în modul în care o pisică acționează. Ele apar în detalii mici, plictisitoare ale vieții de zi cu zi.
Consumul mai mult de apă decât este obișnuit, bulgări mai mari în litiera sau mai multe din ele, lăsând mâncare pe fundul bolului, mergând la toaletă și neproducing nimic, ceea ce este o urgență. Un nou loc de dormit, mâncând același lucru, dar pierzând în greutate treptat. Proprietarul unei pisici care trăiește afară nu vede nimic din toate astea. Pisica lor bea din bălți, urinează în grădina de la trei case distanță, vomită sub o arbuște și merge mai departe. Un instinct lucrează împotriva acelei pisici rămâne ascuns pentru că dovezile sunt dispersate pe întreg cartierul.
Dar pisica ta de interior nu se poate ascunde de tine. Fiecare indiciu ajunge undeva unde poți să-l vezi. Acea litieră pe care o golești în fiecare zi nu este o corvoadă, ci un grafic medical. Acea bol de apă este un test de laborator pe care îl faci fără a ști. Observi schimbările în zilele în care un proprietar de pisică care trăiește afară le-ar putea rata timp de luni, iar în cazul acestor condiții, lunile fac toată diferența. Acesta de multe ori este întregul diferențial între o boală pe care o poți gestiona timp de ani și un rămas bun prea devreme.