Oletko varma, että asiat, joita teet kissasi kanssa joka päivä, todella rakentavat luottamusta sen ja sinun välillesi, etkä vahingossa murenna sitä? Koska suurin osa siitä, mikä vahingoittaa kissan ja sen omistajan välistä sidettä, ei näytä lainkaan vahingolta. Se näyttää täysin normaalilta. Se näyttää rakkaudelta. Ja juuri tämä tekee näistä virheistä niin vaarallisia. Useimmat omistajat tekevät tällä hetkellä ainakin muutamia näistä virheistä tietämättään.
Yksi virheistä on, että herätät kissasi vain saadaksesi halauksen. Oletko koskaan katsellut kissasi nukkuvan ja tuntenut pakottavaa tarvetta koskea siihen? Tottakai olet. Me kaikki olemme. Ne näyttävät niin pehmeiltä ja rauhallisilta, että tuntuu melkein rikolliselta olla koskematta niihin. Näin ollen ulotat kätesi, silität häntä tai nostat hänet syliisi. Kissasi vastaa hitaalla vilkunnalla, joka paljastaa lievää ärsyyntymistä ennen kuin se asettuu takaisin makuulle. Näyttää harmittomalta, eikö vain? Ei aivan. Kissat nukkuvat päivittäin 12-16 tuntia, ja se ei ole laiskuutta. Se on biologinen välttämättömyys. Niiden unisyklit ovat suoraan yhteydessä hermoston säätelyyn, immuunitoimintaan ja tunteiden käsittelyyn. Kun keskeytät tämän, erityisesti toistuvasti, aiheutat vähäisen mutta jatkuvan stressin lähteen niiden päivittäiseen elämään. Kissasi alkaa oppia, että lepääminen sinun lähellä ei ole oikeastaan turvallista. Lähentyminen tuo mukanaan riskin siitä, että häntä häiritään. Ja ajan myötä hän lopettaa valitsemasta paikkaa viereesi sohvalle. Hän löytää hiljaisemman nurkan, huoneen, jossa et ole. Jos kissasi nukkuu ja haluat olla yhteydessä, anna hänen tulla luoksesi, kun hän herää luonnollisesti. Ole se ihminen, jota hän yhdistää lepoon ja turvallisuuteen. Juuri tämänlainen läsnäolo tekee kissasta valitsemaan sinut joka kerta.
Kaksi virhettä on kissanhiekkalaatikon laiminlyöminen, edes yhden päivän ajaksi. Milloin viimeksi puhdistit kissasi hiekkalaatikon? Ole rehellinen. Sillä sinulle yhden päivän ohittaminen saattaa tuntua suurensuuresti merkityksettömältä. Elämä on kiireistä, saat sen tehtyä huomenna. Mutta kissallesi tuo laatikko on heidän WC:nsä, heidän yksityinen tilansa, se yksi paikka koko kodissa, jossa he tuntevat täysin hallitsevansa asioita. Ja kun se on likainen, tuo hallinnan tunne häviää. Kissat ovat biologisesti ohjelmoituja puhtauteen tavalla, joka ulottuu syvemmälle kuin pelkkä mieltymys. Luonnossa likainen poistopaikka on eloonjäämisen riski. Se houkuttelee saalistajia. Se viestii haavoittuvuudesta. Tämä vaisto ei lakkaa olemasta voimassa vain siksi, että ne asuvat sinun asunnossasi. Kun hiekkalaatikkoa laiminlyödään, kissan stressitaso nousee, ja tämä stressi on kanavoitava johonkin. Joskus se päätyy makuuhuoneesi lattian nurkkiin, toisinaan se päätyy sohvalle, mutta se menee aina johonkin. Tämä stressi vaikuttaa siihen, miltä kissasi tuntuu koko ympäristöstä, mukaan lukien sinusta. Sinä asioit heidän maailmansa hallitsijana. Kun heidän maailmansa tuntuu epäturvalta tai likaiselta, sinä yhdistät itsesi siihen tunteeseen. Tyhjennä vähintään kerran päivässä, siivoa kokonaan kerran viikossa. Se vie vain neljä minuuttia ja kertoo kissallesi, että kiinnität huomiota, että olet joku, johon he voivat luottaa.
Kolmantena virheenä on käsien käyttäminen leluina leikintajalla. Oletko koskaan antanut kissasi purra tai lyödä käsiäsi leikin aikana ettet ajatellut asiaa sen enempää? Melkein jokainen kissanomistaja on tehnyt näin. Se tuntuu leikkisältä, harmittomalta, jopa söpöltä, kun kissasi on pieni. Mutta todellisuudessa koulutat kissasi ajattelemaan, että kätesi ovat saalis. Ja kun tämä oppitunti on juurtunut, se ei häviä helposti. Tässä on, mitä kissasi aivoissa tapahtuu. Kun liikutat sormiasi ja ne hyppäävät, niiden saalistusvaisto aktivoituu täysin. Ja jokaisella kerralla, kun annat sen tapahtua, tuo yhteys vahvistuu. Kädet ovat kohteita. Kädet tarkoittavat jahtia. Ja näin ollen ilman varoitusta kissasi saattaa purra liian kovaa. Ratkaisu on käyttää keppeleluja, höyheniä tai mitä tahansa, joka pitää etäisyyden sinun ihostasi ja heidän vaistoistaan, jotta kätesi pysyvät turvallisina asioina heille. Ja puhuen asioista, joita teemme huomaamattamme, videossa esitellään yksi tapa, joka on jopa vaarallisempi kuin tämä. Juuri kuten useimmat omistajat, sinun täytyy tehdä tätä useita kertoja päivässä. Ja ennen kuin kissasi rekisteröi sinut uhkana, pysy kanssamme, koska tämä tulee olemaan silmiä avaava hetki.
Neljäs virhe on järjestää heidän tilansa ilman ennakkovaroitusta. Oletko koskaan siirtänyt huonekaluja ja huomannut kissasi käyttäytyvän oudosti päivien ajan sen jälkeen? Se ei ole kissasi dramaattista käyttäytymistä. Se on sitä, että kissasi kokee jotakin todella ahdistavaa. Tässä on, mitä useimmat ihmiset eivät ymmärrä. Kissat eivät koe kotiaan samalla tavalla kuin sinä. Sinä näet huonekaluja, he näkevät kartan. Jokainen osa heidän ympäristöstään on henkisesti luetteloitu. Pakoreitit, turvapaikat, korkeammat paikat, piilopaikat. He tietävät tarkalleen, missä kaikki on ja mitä se merkitsee heidän selviytymiselleen. Kun siirrät huoneen ilman ennakkovaroitusta, tuo kartta särkyy yhdessä yössä, ja kissan on rakennettava se uudelleen alusta asti samalla kun se käsittelee ahdistusta siitä, ettei tiedä, onko heidän ympäristönsä enää turvallinen. Kissatutkimukset osoittavat, että ympäristön ennakoimattomuus on yksi merkittävimmistä tekijöistä, jotka aiheuttavat ahdistusta kotikissoille. Jos sinun on järjestettävä tai tuoda jotain uutta sisään, tee se asteittain. Anna heidän tutkia omilla ehdoillaan. Anna heidän tuntea, että heillä on sanavalta.
Viidentenä virheenä on uusien lemmikkien tai ihmisten esittelyn kiirehtiminen. Oletko koskaan tuonut jonkun uuden kotiisi ja antanut heidän heti kävellä suoraan kissasi luokse? Ehkä uusi kumppani, ystävä, vauva tai toinen lemmikki. Ajattelit ehkä, että kissasi sopeutuu vain nopeasti, mutta kissasi teki jo hyvin erilaista laskentaa. Kissat eivät ole sosiaalisesti langennut kuten koirat. Ne eivät automaattisesti luota uusiin asioihin. Jokainen uusi läsnäolo ympäristössään on mahdollinen uhka, ellei toisin todisteta, ja tämä prosessi vie aikaa heidän ehdoillaan, ei sinun. Kun pakotat tai kiirehdit esittelyä, ohitat kissasi koko uhka-arviointijärjestelmän. Ja viesti, jonka he saavat, ei ole: “Tämä uusi ihminen on turvallinen.” Viesti on: “Omistajani ei välitä siitä, että olen peloissani.” Kissatutkimukset osoittavat, että kissat, joita esiteltiin asteittain ja kontrolloidusti, muodostavat huomattavasti vahvempia ja kestävämpiä siteitä sekä uuden lisäyksen että pääomistajansa kanssa. Oikea tapa tehdä tämä on antaa kissasi tarkkailla kauempaa ensin. Ei pakottamista, ei nurkkaan ahdistamista, ei nostamista ja siirtämistä. Anna heidän lähestyä, kun he ovat valmiita. Tämä voi kestää päiviä. Se voi kestää viikkoja. Mutta se luottamus, jonka he rakentavat tuon prosessin myötä, on murtamatonta.
Kuudentena virheenä on varoitusmerkkejä, joita he antavat sinulle, ohittaminen. Muistatko videon alussa, kun sanottiin, että oli yksi tapa, jota käytännössä jokainen kissanomistaja tekee useita kertoja päivässä ilman, että tajuaa sitä? Tämä on se. Se hetki, jolloin kissasi kertoo sinulle, että he ovat ylikuormittuneita ja sinä jätät sen huomiotta täysin. Litistyneet korvat, matala liikkuva häntä, iho, joka aaltoilee heidän selässään, hitaasti painon siirtäminen poispäin sinusta. Kissasi viestii sinulle ainoassa kielessä, jota heillä on. Ja kun jatkat silittämistä, pitäen heitä sylissä ja painat tätä kautta niiden viestejä eteenpäin, viesti, jonka he saavat, on tuhoisa. “Et kuuntele”. Ja eläimelle, joka ei voi puhua, tulla jatkuvasti ohitetuksi, kun se kommunikoi, ei ole vain turhauttavaa. Se on nopein tapa hajottaa kaikki luottamus, jonka he ovat kanssasi rakentaneet. Koska kissan luottamus ei perustu vain rakkauteen. Se rakentuu ymmärtämisen tunteeseen. Vuonna 2020 julkaistu tutkimus Scientific Reports -lehdessä osoitti, että kissat ovat hyvin herkkiä omistajiensa reagointiin. Kissat, joiden omistajat reagoivat johdonmukaisesti heidän viesteihinsä, osoittivat merkittävästi alhaisempia stressitasoja ja paljon vahvempia sosiaalisia siteitä. Ne, joiden viestit jätettiin huomiotta, osoittivat päinvastaista. Kissasi puhuu sinulle joka päivä sillä tavoin, miten he pitävät häntäänsä, asettavat korvansa, hidastavat hengitystään tai kääntävät päätään pois. Opi tämä kieli, niin kaikki muuttuu. Jos ohitat sen, ei mikään rakkaus voi täyttää sitä aukkoa, jonka se jättää.