Je weet waarschijnlijk niet hoe je ervoor kunt zorgen dat je kat jou leuker vindt. De meeste mensen nemen aan dat katten ofwel dol op je zijn, ofwel niet. Maar de wetenschap toont aan dat de manier waarop je kat zich over jou voelt, elke dag wordt beïnvloed door kleine dingen waar de meeste eigenaars nooit aan denken. Sommige gewoontes die je denkt onschuldig te zijn, kunnen juist de reden zijn dat je kat op afstand blijft.
Laten we beginnen met een van de duidelijkste tekenen dat je kat klaar is om jou te vertrouwen. Ten eerste, speel als prooi, niet als speelgoed. Waarom raakt je kat in de war van een gekreukte bon, maar negeert het die dure speeltjes die je voor hun hebt gekocht? Het komt omdat je verkeerd speelt. De meeste mensen zwaaien met een speeltje voor de neus van hun kat en verwachten dat ze erop in gaan. Maar zo werkt het brein van een kat niet. Katten zijn jagers en jagers jagen niet op dingen die naar hen toe komen. Ze jagen op dingen die wegspringen. Denk aan hoe een muis beweegt. Het verstopt zich, schiet weg, bevriest en doet vervolgens weer een sprongetje. Dat onvoorspelbare patroon is wat het schakelaartje in het brein van je kat omdraait. Het gaat niet om het speeltje; het gaat om de beweging.
Dus de volgende keer dat je met je kat speelt, stop dan met het schudden van het speeltje voor hun neus. Trek het rustig achter een hoekje, laat het verdwijnen. Maak het dan weer een beetje zichtbaar. Kijk wat er gebeurt. Hun ogen worden groot, hun lichaam zakt laag en ineens heb je hun volledige aandacht. Wanneer je hen een goede jacht geeft, als ze op jacht gaan, vangen en winnen, associëren ze dat gevoel met jou. Jij wordt de bron van hun favoriete ding. En een kat die jou op die manier ziet, negeert je niet wanneer je een kamer binnenloopt.
En hier is het ding dat de meeste mensen nooit verbinden. Spelen maakt je kat enthousiast over jou. Maar er is één ding dat ik aan het eind van deze video ga behandelen dat ervoor zorgt dat je kat zich niet alleen je eigenaar voelt, maar ook thuis bij jou. Wanneer een kat beide dingen over dezelfde persoon voelt, dan stopt hij met onafhankelijk zijn en begint hij je overal te volgen.
Als tweede, laat hen naar jou toe komen. Waarom laat je kat vreemden hen aaien maar rent hij weg van jou? Dit is moeilijk om te horen, maar het is misschien wel het belangrijkste van deze hele video. Als jij altijd degene bent die naar je kat reikt, hen optilt, of hen roept, maak je ze eigenlijk verder van je weg. Katten zijn niet zoals honden. Ze komen naar jou toe omdat ze dat willen, niet omdat je het vraagt. Die verschillen zijn allesbepalend.
Denk er zo over na. Je kent vast wel die persoon in je leven die altijd te hard zijn best doet om jouw aandacht te krijgen. Wat doe je? Je trekt je terug. Katten doen precies hetzelfde. Wanneer jij hun genegenheid najagt, neem je hen iets af dat ze waarderen boven alles: controle. Dus wat doe je in plaats daarvan? Ga in dezelfde kamer zitten. Wees gewoon aanwezig zonder de aandacht op hen te vestigen. Lees een boek, kijk iets op je telefoon, wees gewoon daar. En dan wacht je. Wanneer je kat zelf naar jou toe komt, betekent dat tien keer meer dan welke gedwongen knuffel ook.
Eigenaren die dit begrijpen, zijn degenen wiens katten hen van kamer naar kamer volgen, niet omdat ze getraind zijn, maar omdat ze dat willen.
Ten derde, beheers de communicatie met langzame knipperingen. Heb je ooit opgemerkt dat je kat naar je kijkt en dan langzaam hun ogen sluit? Dat is geen toeval. Dat is niet omdat ze slaperig zijn. Dat is de manier waarop je kat tegen jou zegt: “Ik vertrouw je”. Een studie van de Universiteit van Sussex en Portsmouth in 2020 heeft dit daadwerkelijk getest. Ze lieten eigenaren langzaam knipperen naar hun katten en lieten vreemden hetzelfde doen. De katten knipperden veel vaker terug naar de eigenaar en benaderden zelfs de persoon die dit deed. Dat is enorm. Dit betekent dat dit één klein iets letterlijk kan veranderen hoe je kat zich over jou voelt.
En wat het krachtig maakt, is het volgende. In de kattenwereld is oogcontact een bedreiging. Staren is hoe katten elkaar intimideren. Dus wanneer je kat jou aankijkt en langzaam hun ogen sluit, doen ze het tegenovergestelde. Ze kiezen ervoor om kwetsbaar te zijn rondom jou. Dus probeer dit. De volgende keer dat je kat jou van de andere kant van de kamer aankijkt, staart dan niet gewoon terug. Knipper langzaam naar hen. Rustig, kalm, en kijk wat er gebeurt. Je zou wel eens verrast kunnen zijn door wat je terug krijgt.
Ten vierde, gebruik een kattenstem, niet een baby praatstem. Heb je ooit met je kat gesproken in zo’n hoge baby stem en je afgevraagd of ze het zelfs interesseert? Hier is het ding: ze geven er om, maar alleen als je het goed doet. Een studie van de Universiteit van Parijs Nanterre in 2022 vond iets fascinerends. Katten reageren echt op een specifieke tone of voice, maar alleen als het van hun eigenaar komt. Wanneer vreemden dezelfde toon gebruiken, negeren de katten het volkomen. Maar er is een verschil tussen babytaal en katgerichte spraak. Babytaal is luid, overdreven en verspreid over de hele lijn. Katgerichte spraak is zachter, iets hoger en kalm. Denk er minder aan alsof je tegen een baby praat en meer alsof je iemand een geheim toevertrouwt.
Je kat luistert specifiek naar jouw stem. Ze hebben het geleerd. Ze kennen het ritme, de toon, het gevoel dat erachter zit. En wanneer je op die zachte, vertrouwde manier met hen spreekt, valt er iets op zijn plaats. Ze voelen zich veilig. Ze voelen zich gezien. Blijf dus met je kat praten, maar schreeuw het niet over de kamer zoals je een hond zou roepen. Breng je stem omlaag, maak het zacht zodat het als jouw geluid klinkt.
Vijf, aai de juiste zones, vermijd de verkeerde. Weet je waar je kat eigenlijk aangeraakt wil worden? De meeste eigenaren weten het niet. En het ergste is, je kat heeft het de hele tijd al aan je verteld. Wat gebeurt er? Je reikt naar beneden, wrijft over hun buik omdat ze zich omdraaien, en ineens bijten ze je. Of je krabt in de buurt van hun staart en ze slaan je hand weg en jij denkt: waarom doe je zo? Maar de waarheid is dat je een plek hebt aangeraakt die hen ongemakkelijk maakte. Onderzoek van de Universiteit van Lincoln heeft aangetoond dat katten consequent de voorkeur geven om aangeraakt te worden rond de wangen, de basis van hun oren en onder de kin. Dat zijn de zones waar ze geurklieren hebben.
Wanneer je die gebieden aanraakt, word je deel van hun wereld. De buik? Dat is een val. Niet altijd, maar meestal. Wanneer een kat je hun buik toont, betekent dat meestal dat ze je genoeg vertrouwen om kwetsbaar te zijn. Het betekent niet dat ze willen dat je hen aanraakt – dat is een groot verschil. En de basis van de staart? Sommige katten houden ervan, maar veel katten vinden het te prikkelend. Als je kat ooit plotseling omdraait en je tussen het aaien door bijt, is dat waarschijnlijk de reden.
Dus let op. Kijk naar hun oren. Kijk naar hun staart. Als de oren plat gaan of de staart begint te zwiepen, ben je te ver gegaan. Maar als je het goed doet, als je die zoete plekjes raakt, dan begint het spinnen en stopt het niet meer.
Zes, maak dat je naar huis ruikt. Onthoud in het eerste punt dat ik zei dat de langzame knippering nog beter werkt wanneer je het combineert met iets anders? Dit is dat iets anders. Katten ervaren de wereld niet zoals jij dat doet. Jij loopt een kamer binnen en ziet meubels, kleuren, licht. Je kat loopt diezelfde kamer binnen en ruikt alles. Wie was daar? Wat is er veranderd? Of iets veilig aanvoelt of niet. Hun neus is hun hele realiteit.
Dus wanneer je kat hun gezicht tegen jouw hand wrijft of hun hoofd tegen jouw been stoot, zetten ze hun geur op jou. Ze zeggen: dit is van mij, deze is veilig. En wanneer je naar hen ruikt, verandert alles. Je stopt met een persoon te zijn en begint thuis te zijn. Zorg ervoor dat je het bewijs niet wegwast. Als je kat op een deken slaapt, gooi die dan niet elke andere dag in de was. Als ze tegen jouw kleren wrijven, laat ze dan liggen. Laat hun geur in jouw ruimte leven op dezelfde manier als die in de hunne leeft. Je kunt zelfs een zachte sok nemen, er voorzichtig over wrijven over de wangen van je kat, waar die geurklieren zijn, en het dan dichtbij leggen waar je zit.
Combineer dit nu met de langzame knippering. Je ruikt vertrouwd en geeft hen dan dat langzame, kalme signaal dat zegt: ik vertrouw jou ook.