Kedinizin hayatı boyunca sadece bir şeyi bekliyor olabileceğini hiç düşündünüz mü? Birçok sahip, kedilerini iyi tanıdığını düşünse de, kedilerin huzursuz bir şekilde beklediği bazı şeyler vardır ki bunlar hakkında neredeyse kimse konuşmaz. İşte bu durumun yürek burkan yönü: Bunlar büyük ya da karmaşık jestler değil. Üstelik oldukça basitler. Ancak çoğu sahip, bunları bilmeden yanlış yapmaya devam ettiğinde, kedileri artık talep etmekten vazgeçer. İşte kedinizin beklediği o ilk şey:
1. Onlara sahiplenebilecekleri yüksek bir yer verin. Kedinizin buzdolabının üstüne tırmandığını yakaladığınızda, hemen indirdiğinizde bunun kötü davranış olduğunu düşünüyorsanız, yanılıyorsunuz. Kediniz tam olarak içgüdülerinin sesine kulak veriyordu. Kediler, herhangi bir odadaki en yüksek noktayı bulmak için doğuştan gelen bir yapıya sahiptir. Doğada yükseklik, güvenlik anlamına gelir. Yükseklik, kontrolü, her şeyi görebilmeyi ve hiçbir şeyin onlara yaklaşamayacağını ifade eder. Uygulamalı Hayvan Davranışı Bilimi dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre, dikey alanlara erişimi olan kedilerin, bu alanlara erişimi olmayan kedilere göre önemli ölçüde daha düşük stres seviyelerine sahip olduğu bulunmuştur. Bu bir tercih değil, bir ihtiyaçtır. Ancak çoğu sahibi bunu karşılamaz. Şu anda evinizi düşünün. Kediniz, kendini bunalmış veya korkmuş hissettiğinde nereye gider? Cevap yatağın altı ya da kanepe arkasındaysa, bu size bir şey anlatıyor demektir. Çünkü kediniz, yüksek bir yerde kendini güvende hissetme seçeneğini hiç elde edemediği için alçakta saklanmaktadır. Basit bir duvar rafı, pencere kenarına bir kedi ağacı, hatta bir kitaplığın üstünü temizleyip üzerine bir örtü koymak, kedinizin tüm duygusal durumunu değiştirebilir. Kediniz, sahiplenebileceği yüksek bir yere sahip olduğunda, saklanmayı bırakır ve gözlem yapmaya başlar. Saklanmaktan gözlemlemeye geçiş, kedinizin evinin sizin eviniz kadar kendisinin de evi olduğunu hissetmeye başladığı andır.
2. Kediniz sormadan onu sevmeyi bırakın. Kedinizin yanına uzanıp onu sevmeye çalıştığınızda, kedinizin geri çekilmesi, başını eğmesi veya yalnızca uzaklaşması durumunda ne hissediyorsunuz? Çoğu sahip durumu umursamaz. Ancak kediniz, sizin için önemli bir şey söylemişti ve bunu kaçırdınız. İnsanların çoğu, kendilerinin istemediği bir zamanda kedileri okşadıklarında, aslında bilmedikleri bir güven hesaplarından para çekiyorlar demektir. Bir ya da iki kez, bu önemli bir mesele değil. Ancak gün boyunca, haftalarca ardı ardına buna devam ettiğinizde, bu hesap boşalır. Kedilerin, onlarla sadece kendi koşullarında ilgilenildiğinde o sevgi dolu hissi yaşayabilen tek evcil hayvanlardan biri olduğu unutulmamalıdır. Lincoln Üniversitesi’nde yapılan bir çalışmada, ne zaman ve nasıl sevileceğine dair kontrolü olan kedilerin, serbestçe sevilen kedilere göre sahipleriyle daha güçlü bir bağ gösterdiği belirlenmiştir. Peki, kedinin onay istemesi tam olarak nasıl görünür? Kedinizin elinize doğru başıyla dokunması, kuyrukları dik bir şekilde size doğru yavaş yürümeleri veya kucağınıza kendiliğinden kıvrılmaları bu işaretlerdir. Bunlar davetlerdir. Diğer her şey, sizin onların yerine bir karar vermenizdir. En zor kısım? Hiçbir şey yapmamak. Kedinizin yanından geçmesine izin vermek ve elinizi uzatmamak. Kanepeye oturup ellerinizi sabit tutmak. İlk başta doğalmış gibi hissettirmeyebilir ama uzanmayı bıraktığınız anda ve beklemeye başladığınızda, bir şey değişir. Kediniz size daha çok gelmeye başlar, çünkü artık onlara yaklaşmak için güvenli bir kişi olduğunuzu hissederler.
3. Onlarla birlikte yere oturun. Kedinizle birlikte yere oturduğunuz son zamanı hatırlıyor musunuz? Onları yakalamak için ya da bir şeyleri temizlemek için değil, sadece bulunmak için? Çoğu sahip bunun farkında değildir, ancak kediniz tüm hayatları boyunca sizlere yukarıdan bakar. Sizin hızlı hareket eden, yüksek sesler çıkaran ve günün her anında üzerlerinde gölge gibi duran dev bir figür olduğunuzu düşünürler. Onların bakış açısından, siz tahmin edilemeyen bir varlıksınız. Tahmin edilemeyen şeyler ise güvenli hissettirmez. Ama kendinizi onların seviyesine indirdiğinizde çok ilginç bir şey olur. Hayvan davranışları üzerine yapılan araştırmalar, kedilerin vücut yüksekliğini bir tehdit veya hâkimiyet sinyali olarak yorumladıklarını göstermiştir. Kendinizi ne kadar küçültürseniz, o kadar az korkutucu olursunuz. Bu güçsüzlük değil, yaklaşılabilir olma meselesidir. Şunu deneyin: Kediniz oturma odasında uzanıyorsa, birkaç adım yanlarında yere oturun. Onları çağırmayın. Elinizi uzatmayın. Sadece onların alanlarında, onların yüksekliğinde var olun. Neler olduğunu izleyin. Çoğu kedi, sizi hemen farklı bir şekilde izleyecektir. Bazıları yavaşça yanınıza yaklaşacak, bazıları da uzandıkları yerden daha da derin bir rahatlama içinde kalacaktır. Çünkü ilk kez onları izlemek zorunda kalmadığınız hissini yaşıyorlar. Bu özellikle utangaç, kaygılı veya yeni gelen kediler için güçlü bir etkiye sahiptir. Onların güvenini kazanmak için aylarca ödül ve oyunlarla uğraşabilirsiniz. Ya da yere oturup yer çekiminin işini yapmasına izin verebilirsiniz. Kediniz, sizin onların dünyasına inmenizi bekliyordu. Çoğu sahip bunu hiç düşünmez.
4. Onlara dokunmadan önce koklamalarına izin verin. Ellerinizi sevmek için uzattığınızda kedinize kokusu ferahlatmak için mi? Yoksa hemen başına mı gitmeyi tercih edersiniz? Dürüst olun. Çünkü çoğu sahip, her seferinde bu adımı atlıyor ve bu, kedilerinin günündeki en büyük güven kırıcılarından biridir. Kedinizin perspektifinden şu oluyor: Kedilerin koku alma yetenekleri, sizin kadar 14 kat daha güçlüdür. Koku, onların dünyayı okuma şeklidir. Sizi tanımlamanın, ruh halinizi tespit etmenin ve bu anın güvenli olup olmadığına karar vermenin bir yoludur. Koku kontrolü olmadan doğrudan dokunursanız, aslında merhaba demeden hemen sarılmak gibi bir şey yapmış olursunuz. Doğru yöntemi uygulamak ise oldukça basittir. Dokunmadan önce bir parmağınızı ya da elinizin arkasını birkaç santim kedinizin burnunun önüne uzatın. Onların size gelmesine izin verin. Bilgiyi almalarına fırsat tanıyın. Eğer size doğru eğilir veya elinize vurursa, bu yeşil ışık demektir. Eğer geri çekilirse ya da dönerse, bu da size gereken cevabı vermiştir. Veteriner Davranış Dergisi’nde yayımlanan bir çalışmada, koku ile ilk temasa izin verilen kedilerin, elle tutma sırasında daha az stres ve saldırganlık belirtileri gösterdiği bulunmuştur. Dokunmadan önce o küçük duraklama, kedinizin elinize olan deneyimini tamamen değiştirmektedir. Gün boyunca kedinizi ne kadar çok okşadığınızı düşünün. Şimdi her bir bu anı, 2 saniyelik bir duraklama ile başlattığınızı hayal edin. İşte bu kadar basit. Kedinizin “Önce sormak için yeterince saygı gösterdiniz” demesini sağlayacak 2 saniyelik sabır.
5. Onların tahmin edebileceği bir rutin oluşturun. Kedinizin, tam olarak her gün aynı saatte kasesinin yanında beklediğini hiç fark ettiniz mi? Bu bir tesadüf değil. Kediniz, sizden en çok ihtiyaç duyduğu şeyleri size söylüyor. Kediler zamanın akışını bizim gibi deneyimlemezler. Onlar, belirli kalıplar ile hareket ederler. Aynı saatte beslediğinizde, aynı zamanda onlarla oynadığınızda ve her gece aynı saatlerde kanepede yer aldığınızda, kediniz sizin etrafınızda gün boyunca tüm günlerini kapsayan içsel bir harita oluşturmaktadır. Bu harita onlar için her şeydir. Bu harita bozulduğunda, kedinizin güven duygusu içindeki bir şey de bozulur. Feline Medicine and Surgery dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre, öngörülemez çevreler, iç mekan kedilerinde kronik stresin önde gelen nedenlerinden biri olarak kabul edilmektedir. Burada büyük kesintilerden değil, küçük şeylerden bahsediyoruz. 30 dakika geç beslemek, bir hafta boyunca oyun zamanını atlamak ya da her gece farklı saatlerde eve gelmek gibi. Sizin için sadece hayat; ama kediniz için, dünyasındaki bir tek sabit şey güvensiz hale geldi. Çözüm, robotik olmakla ilgili değil, önemli olan anlarda tutarlı olmaktır. Kedilerinizi her gün aynı saatte besleyin. Onlar için güvenilir bir süre boyunca kısa bir oyun seansı yapın. Akşamları televizyon izlerken aynı noktada oturmak gibi basit bir şey bile kedinize, rahatlayabileceği bir ritim sunar. Çoğu sahip burada yanlış yapar. Kedilerinin daha sevecen, daha oyun dolu ve daha güvenilir olmasını isterler. Ancak bunu asla rutine bağlamazlar. Ne olacağını bilmeyen bir kedi, her zaman hazırlıklıdır. Her zaman tetikte olan bir kedi, istediği şekilde size karşı sevgisini göstermeye enerjisi kalmaz. Rutin, bu tetikliği güvenli bir şekilde düşürmeye yarar.
6. Onlarla yüksek sesle konuşun. Başka kimse yokken kedinizle konuşur musunuz? Belki kahve yaparken ya da evde dolaşırken. Eğer evet diyorsanız, deli değilsiniz. Kedinizin en uzun süre beklediği tek şeyi yapıyorsunuz. Çoğu insanın bilmediği şey şudur: Kediler, diğer kedilere miyavlamazlar, yetişkin olduklarında. Miyavlama, insanlarla iletişim kurmak için oluşturdukları bir dildir. Kediniz sizi izledi ve zamanla, sadece sizinle konuşmak için tasarlanmış bir ses sistemi oluşturdu. Lund Üniversitesi’nde yapılan bir çalışmada kedilerin, özgün ses kalıpları geliştirdiği ve bunların belirli sahibi için tasarlandığı bulundu. Yani, dünyadaki hiçbir kedi sizin kediniz gibi konuşmaz çünkü başka bir kedi sizinle iletişim kurma çabasını göstermemektedir. Ancak burada duygusal bir yönü vardır. Kediniz, her gün bu dili konuşuyor. Kapıda, döndüğünüzde, mutfakta yemek yaparken, geceleri koridorda sizi takip ettiklerinde konuşuyorlar. Ama çoğu sahip, asla cevap vermiyor. Özel kelimeler kullanmanıza ya da belirli bir tonlama uygulamanıza gerek yok. Sadece hayatı paylaştığınız birine konuşur gibi onlara hitap edin. Gününüzden bahsedin. Uyandığınızda “günaydın” deyin. Akşam yemeği yaparken ne yaptığınızı anlatın. Garip gelebilir, ancak Animal Cognition dergisinde yayımlanan bir araştırma, kedilerin sahiplerinin sesini tanıyabildiğini ve buna karşı yabancı bir sese göre farklı bir şekilde tepki verdiklerini ortaya koymuştur. Onlar dinliyorlar ve kendilerine konuştuğunuzda bunu biliyorlar.
Kedinizin tüm yaşamı boyunca sizden beklediği bu şeyler, onunla olan ilişkinizi derinleştirebilir. Bu basit ama etkili adımları atarak, kedinizle daha sağlam ve sağlıklı bir bağ kurabilirsiniz.