Pisica ta îți oferă mult mai mult decât ai putea bănui. De la hrana premium pe care i-o oferi, la litiera curată pe care o îngrijesc regulat, până la vizitele la veterinar pe care le-o savurează cu greu, ai putea crede că acestea sunt dovezi suficiente ale iubirii tale. Totuși, este important să înțelegi că pisica ta nu îți evaluează dragostea pe baza acestor lucruri. Pisicile trăiesc după un set de reguli nescrise, o etichetă întreținută de generații, pe care o încălcăm constant fără a ne da seama. Atunci când aceste reguli sunt încălcate, pisicile nu depun plângeri. Nu explică. Ele pur și simplu încetează să mai încerce.
Dacă pisica ta te-a spus vreodată „la revedere” fără un motiv vizibil, sau dacă a sărit brusc de pe canapea la intrarea ta în cameră, acest aspect are o explicație. Îți dorești să înțelegi că, în ciuda comportamentului lor, asta nu înseamnă că nu te iubesc. Înseamnă că ai comunicat într-o limbaj pe care ei nu l-au acceptat. Pe parcursul citirii acestui articol, adună câte dintre aceste opt reguli le-ai testat deja. Majoritatea proprietarilor obțin un punctaj mai mic decât cred, așa că atenție la regula numărul opt. Aceasta este regula pe care cei mai mulți proprietari ajung să o înțeleagă abia după ce pisica lor a încetat să mai respecte o altă regulă importantă. Majoritatea oamenilor nu își pierd încrederea pisicii într-un moment dramatic. O pierd în momente mici, invizibile, precum o privire ținută prea mult, o îmbrățișare oferită la momentul greșit sau o siestă întreruptă fără motiv. Ai văzut aceste momente de nenumărate ori, dar le-ai considerat doar bizare. Însă fiecare dintre aceste momente este o comunicare a pisicii tale într-o limbaj vechi de secole, mai vechi decât locuința în care trăiești.
Regula unu: Nu îi fixa privirea ca și cum ai avea un mesaj. Este natural să îi privești în ochi, gândindu-te că este un mod de a le arăta conexiunea. Însă, în limbajul pisicilor, o privire insistentă nu este o dovadă de afecțiune; este o provocare, un semn care precede un conflict. În sălbăticie, chiar și pisicile care se încred una în cealaltă rareori se fixează în priviri. Ele își aruncă priviri rapide, clipește și pleacă. Cercetătorii de la Universitatea Sussex au studiat modul în care pisicile reacționează la contactul vizual cu oamenii și la clipeală lentă. Pisicile care au primit o clipire lentă de la proprietar au fost mult mai înclinate să clipească înapoi și să se apropie de acea persoană ulterior. Gândește-te ce înseamnă asta. Pisica ta are propriul zâmbet, iar tu probabil că i l-ai oferit toată viața fără să îți dai seama.
Regula doi: Oprește-te din a urmări momentul. Te așezi pe podea, cu brațele deschise, gata să o iei în brațe în clipa în care trece pe lângă tine. Crezi că inițiază dragoste, dar pentru o pisică, controlul este confort. Atunci când tu îi acorzi control, îi iei acea putere. Indiferent cât de blând ai fi, reticența de a decide se simte greșit pentru ele, chiar și atunci când te iubesc. Aceasta este o capcană comună pentru mulți proprietari și se leagă direct de regula pe care o voi salva pentru final.
Cercetările de la Universitatea de Stat din Oregon au arătat că pisicile formează legături securizate cu proprietarii lor, asemănătoare cu cele pe care le dezvoltă copiii umani cu părinții. Pisicile care au o atașare sigură nu necesită contact constant pentru a se simți liniștite. Ele au doar nevoie să știe că alegerea de a se apropia sau nu este întotdeauna la latitudinea lor. Ce au simțit proprietarii de pisici ani de zile, acum știința abia începe să înțeleagă. Dragostea lor nu se câștigă prin a fi primul care le atinge, ci prin a aștepta ca ele să vină la tine.
Regula trei: Respectă harta pe care nu o poți vedea. Îi speli patul, rearanjezi mobila. Crezi că doar pui lucrurile în ordine, dar pisica ta a construit o hartă întreagă bazată pe miros. Fiecare pernă, fiecare pătură și fiecare colț sunt marcate ca fiind sigure, ale lor, ca acasă. Atunci când ștergi totul într-o noapte, nu faci curat. Rescrii sentimentul lor de acasă în timp ce ele te privesc, confuze, din colțul camerei.
Dacă trebuie să speli ceva, fă-o gradual. Lasă o bucată necurățată în apropiere pentru a le permite să o reîntâmpine pe termen propriu. Vei observa cum o vor mirosi, cum se vor freca de ea, recuperându-și milimetru cu milimetru. Acesta nu este un comportament ciudat. Este o pisică care își reconstruiește tăcut harta pe care ai distrus-o accidental. Asta nu este dezordine. Asta este memorie. Lasă-i să păstreze acel lucru puțin mai mult.
Regula patru: Răspunde atunci când ele comunică. Probabil că gândești că mieunatul este doar zgomot, un obicei involuntar. Totuși, pisicile adulte aproape că nu mieună între ele. Pisoii fac acest lucru cu mamele lor, dar apoi majoritatea se opresc. Pisicile mature dezvoltă un sunet specific pentru a comunica cu oamenii, o limbaj construit doar pentru noi, și nu este o improvizație aleatoare. Ele își ajustează activ tonalitatea și intensitatea mieunatului în funcție de modul în care răspunzi.
Un studiu bine cunoscut asupra vocalizării pisicilor a arătat că acestea își modifică tonalitatea și înălțimea în funcție de reacția stăpânului. Fiecare dată când răspunzi, chiar și printr-un singur cuvânt, pisica ta își perfecționează în tăcere o limbaj creat special pentru tine. Atunci când acest limbaj este întâmpinat cu tăcere, nu se opresc după simpla ta reacție. Unele mieună mai tare, altele devin complet tăcute și, în final, își opresc efortul.
Regula cinci: Nu le lua niciodată ieșirea. Chiar și când pisica ta este ghemuită în brațele tale, ronțăind de plăcere, asta nu înseamnă că au uitat unde se află ușa. Ce face mulți proprietari să greșească este blocarea unei uși, colțuirea lor pentru o îmbrățișare sau închiderea lor într-o cameră pentru „binele lor,” chiar și cu cele mai bune intenții, încalcă o regulă. Pentru o pisică, a fi prins nu este afecțiune. Este cel mai vechi pericol cunoscut, încărcat de tensiune mult înainte de a te întâlni. Odată ce simt că sunt colțuite, încrederea nu revine a doua zi. Uneori, reconstruirea acesteia necesită săptămâni, una câte una, cu o ieșire calmă.
Regula șase: Oprește-te din a-i mângâia ca pe un câine. Mângâieri pe întreg corpul, frecat pe burtă, toată rutina entuziastă. Crezi că mai multe mângâieri înseamnă mai multă iubire, dar majoritatea pisicilor încrederează complet doar în câteva locuri: pe cap, pe obraji, sub bărbie. Oricum altceva trebuie câștigat, nu oferit.
Regula șapte: Păstrează momentele cele mai vulnerabile sacre. Majoritatea proprietarilor privesc litiera ca pe o corvoadă, un unghi pe care trebuie să-l curățească o dată pe zi și să-l uite. Dar pentru pisica ta, este singurul loc unde se simt cele mai expuse, fără gheare pregătite, fără escape rapide, complet deschise.
Regula opt: Aceasta este despre încredere. Ai observat vreodată cum intri în cameră și pisica ta, tocmai când se odihnea, oftă, fără să se miște, fără să fugă, ci pur și simplu a acceptat că ai intrat? Pe de altă parte, aceeași pisică ar putea fugi până la geam la prima voce străină auzită acasă. Diferența nu este între camera în care se află, ci între tine și ea.
Cercetătorii care studiază atașamentul pisicilor au descoperit că acele pisici care se simt în siguranță cu proprietarii lor nu arată aproape niciun răspuns de stres pur și simplu pentru că aceștia sunt prezenți. Corpurile lor încetează să se mai pregătească pentru pericol.
Gândește-te la ce înseamnă acest lucru cu adevărat. Fiecare instinct al unei pisici odihnite îi spune să rămână alertă, iar în prezența ta nu este necesar. Nu pentru că le-ai hrănit, nu pentru că te-ai jucat cu ele în acea zi, ci doar pentru că ești acolo, liniștit, prezent și neamenințător. Aceasta nu este o simplă obișnuință; este încredere.
Reține, de asemenea, reguli două, lăsându-le să vină spre tine. Acesta este scopul așteptării tale. Tu nu ești stăpânul lor în acel moment. Ești acasă. Niciuna dintre aceste reguli nu este complicată, nu implică costuri. Nimic din toate acestea nu presupune mâncare scumpă sau jucării costisitoare. Doar atenție, răbdare și un pic de autocontrol. Împreună, acestea fac diferența dintre o pisică care te tolerează și o pisică care te-a ales pe tine.
Așadar, întreabă-te: câte dintre aceste opt reguli respectă deja pisica ta? Unii proprietari se mulțumesc cu una sau două; alții reușesc să acumuleze toate opt. Numără-le și spune-ne, pentru că pisica ta a încercat să-ți dezvăluie aceste reguli de-a lungul timpului, nu cu cuvinte, nu cu un manual, ci cu un șamar, un oftat, o clipire lentă sau o labă apăsată ușor pe mâna ta. Tot ce trebuia să faci era să știi ce să asculți.