Mistake one, les chats inconnus. La première erreur que commettent de nombreuses personnes lorsqu’elles caressent des chats, en particulier quand elles rencontrent un nouveau chat pour la première fois, est d’étendre directement leur main pour toucher la tête du chat. Mais attendez un instant, vous pourriez penser : “N’est-ce pas normal de caresser la tête du chat ?” Vous avez raison. Le problème ne réside pas dans le fait que vous choisissiez de caresser la tête du chat, mais plutôt dans la manière dont vous procédez. La plupart des chats apprécieraient une douce caresse sur la tête. Cependant, si la personne qui offre cette affection ne montre pas de bonnes manières, les choses peuvent rapidement devenir délicates.
Imaginez comment vous vous sentiriez si vous rencontriez un nouveau collègue qui saisissait votre main pour une poignée de main avant même que vous n’ayez eu l’occasion de l’offrir. Vous vous sentiriez mal à l’aise, n’est-ce pas ? Une poignée de main est polie lorsque qu’une personne tend la main pour l’offrir et que l’autre accepte. Il ne s’agit pas seulement de la poignée de main elle-même, mais de la possibilité de dire oui ou non. Il en va de même pour caresser un chat. La plupart des chats, surtout ceux qui ne connaissent pas la personne qui essaie de les caresser, interpréteront une main qui s’approche brusquement comme une menace. Au lieu de cela, la personne devrait demander la permission en déplaçant lentement sa main vers le nez du chat, lui permettant de le renifler et de reconnaître son odeur. La main peut ensuite être relancée lentement vers le sommet de la tête du chat. Si ce dernier accepte cette caresse, il se penchera et établira le contact. S’il est moins intéressé, il le fera clairement en se retirant ou en hésitant. Ainsi, soyez prudent avec les chats inconnus, car en plus de les stresser, ils pourraient même vous griffer.
Mistake two, caresser sans le vouloir de manière brusque. Les chiens et les chats apparaissent souvent côte à côte dans la culture populaire, que ce soit dans des expressions comme “la curiosité a tué le chat” ou avec des personnages classiques comme Garfield et Odie. Ces deux animaux de compagnie sont fréquemment représentés comme des rivaux ou des amis improbables. Par conséquent, beaucoup de personnes qui n’ont de l’expérience qu’avec l’un de ces animaux ont tendance à les voir comme opposés. Beaucoup d’amoureux des chats, même s’ils ne l’admettent pas, pensent secrètement que les chiens sont des chats plus grands et plus faciles à dresser, avec des queues qui remuent. De leur côté, les propriétaires de chiens tendent à percevoir les chats comme des chiens distants qui miaulent au lieu d’aboyer.
Ces malentendus peuvent conduire à de nombreuses idées reçues, mais l’une des pires se produit lorsqu’un amoureux des chiens rencontre un chat et essaie de le caresser de la même manière qu’il le ferait avec son ami canin. Les chats sont beaucoup plus petits que la plupart des chiens, avec des os plus légers et des corps moins robustes. Le type de caresse qui serait acceptable pour un chien pourrait en réalité blesser un chat, ou tout au moins le rendre inconfortable. Caresser un chat doit être fait doucement et prudemment pour garantir que le chat apprécie l’interaction autant que la personne qui offre l’affection.
Mistake three, caresser dans le mauvais sens des poils. Une des qualités que nous aimons le plus chez nos chats, c’est leur douceur et leur pelage. Beaucoup de amoureux des chats cèdent à la tentation de froisser les poils sur la tête du chat pour en apprécier la douceur, mais cela n’est pas aussi agréable pour le chat qu’on le pense. Le pelage d’un chat ne doit jamais être caressé dans le sens inverse de sa pousse. Cela peut provoquer de l’inconfort et obliger le chat à passer du temps par la suite à lisser à nouveau son pelage. Imaginez comment vous vous sentiriez si quelqu’un dérangeait vos cheveux chaque fois qu’il voulait montrer de l’affection. Au lieu de cela, vous devriez toujours caresser votre chat dans le sens de la pousse de ses poils, ce qui signifie commencer par le sommet de la tête et se diriger vers l’arrière et la queue, plutôt qu’en partant de la queue vers le nez.
Mistake four, caresser dans les mauvaises zones de la tête. La plupart des chats aiment être caressés sur la tête, mais cela ne signifie pas qu’ils aiment être touchés partout sur leur tête. Ils ont des préférences spécifiques, et pour de nombreux chats, caresser au mauvais endroit peut entraîner des griffures. Lorsque vous caressez un chat sur la tête, la personne devrait principalement se concentrer sur le dessus de la tête et la base des oreilles. Les oreilles elles-mêmes ne devraient pas être touchées, et la plupart des chats le font savoir en détournant leurs oreilles de quiconque s’approche trop près. La zone autour des yeux et le sommet du nez sont également des zones à éviter.
Cependant, la zone la plus importante à éviter est celle des moustaches situées sur le front et les joues. Ces longs poils ultra-sensibles sont des outils que les chats utilisent pour percevoir leur environnement. Ils sont si sensibles qu’ils peuvent même détecter des changements dans les courants d’air autour du corps du chat. Lorsque quelque chose d’aussi grand et maladroit qu’un doigt humain touche ces moustaches, cela peut provoquer une surcharge sensorielle très rapidement, pouvant même causer de la douleur.
Mistake five, ne pas prêter attention au langage corporel du chat. Une des plaintes les plus fréquentes de ceux qui ne sont pas fans des chats est qu’ils griffent sans raison lorsqu’on les caresse. En réalité, il y a généralement une raison à ce comportement. Un chat sur le point de griffer a souvent donné des signes clairs d’irritation bien avant. Les humains ont juste du mal à remarquer ces signes. Le signe le plus évident de l’inconfort félin est une queue agitée. Les chats utilisent leur queue pour exprimer leurs émotions. Si la queue bouge rapidement de manière agitée, c’est un signe que le chat est stressé ou agacé. Un chat qui en a assez des caresses commencera généralement par un léger mouvement de la pointe de la queue, progressant vers des mouvements plus forts et finalement vers des fouettements de la queue, pouvant mener à une griffure.
Remarquer ces signes précoces peut garantir que la séance de caresses se termine sur une note agréable, même si elle doit se terminer un peu plus tôt que prévu.
Mistake six, caresser le chat avec des mains sales ou toxiques. Comme mentionné au début, les chats se toilettent et se nettoient en léchant leur pelage. Cela signifie que tout ce qui se trouve sur leur pelage risque de se retrouver dans leur bouche avec les poils eux-mêmes. Cela peut sembler dégoûtant, mais ce n’est pas aussi mauvais qu’il n’y paraît. Comme beaucoup de carnivores, les chats ont un système digestif résistant et un bon système immunitaire, donc un peu de saleté ou de poussière accidentellement ingéré est peu susceptible de causer de graves problèmes. Il en va de même pour les poils, qui seront expulsés sous forme de boule de poils que le chat finira par recracher.
Cependant, certains éléments que le chat pourrait lécher sont plus dangereux. Certains types de fleurs, comme les lys et les tulipes, peuvent être fatals s’ils sont ingérés par les chats, même en petites quantités. Des articles culinaires courants comme le café et le chocolat peuvent également poser des problèmes, allant de maux d’estomac à des palpitations cardiaques et des convulsions. Donc, si vous avez quoi que ce soit sur les mains qui pourrait être dangereux pour votre chat, surtout si vous avez manipulé des fleurs décoratives ou des aliments humains, il est préférable de vous laver soigneusement les mains avant de caresser votre chat. Cela garantit qu’à la prochaine occasion où il décidera de se toiletter, il n’ingérera rien de potentiellement nuisible.
Mistake seven, caresser le chat pendant le repas. Les chats sont adorables dans n’importe quelle situation, mais il y a des moments où il est approprié de céder à leur mignonnerie, et des moments où cela ne l’est pas. L’heure du repas est l’un de ces moments où il est préférable d’éviter les caresses. Bien qu’un chat domestique n’ait pas à s’inquiéter de la provenance de son prochain repas, ses instincts ancestraux sont difficiles à effacer. Dans la nature, un animal s’approchant pendant que le chat mange pourrait signifier que son repas risque d’être volé, ou pire, qu’il est sur le point de devenir le dîner d’un autre animal. Ainsi, votre chat n’appréciera pas d’être caressé pendant l’heure des repas. Et si vous le faites souvent, il pourrait même commencer à éviter son plat de nourriture. Ainsi, réservez les caresses pour après le dîner, lorsque votre chat est plus susceptible de les apprécier.
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