Mitä jos kertoisin sinulle, että kissallasi on selkeitä sääntöjä elää kanssasi? Osaisitko sanoa, mitä ne ovat? Monet kissanomistajat luulevat tietävänsä. Mutta kissoille ruoka, vesi ja huomio eivät riitä. On sääntöjä, joita ne odottavat sinun ymmärtävän, vaikka ne eivät koskaan suoraan kerro niitä. Ne ovat pieniä arkipäiväisiä asioita, joita kissasi tarkkailee koko ajan. Ja jos rikot näitä sääntöjä, kuten useimmat ihmiset tekevät ilman, että huomaavat, se ei tarkoita, että kissasi tulisi valittamaan. Se vaan alkaa vähitellen luottamaan sinuun vähemmän, hiljaisuudessa.
Aloitetaan säännöstä, joka on lähes jokaisen omistajan mielestä väärin ymmärretty.
Yksi, katso kissasi silmiin. Oletko koskaan katsonut suoraan kissasi silmiin ja tuntenut hämmennystä, kun se yhtäkkiä kääntää päänsä pois? Ehkä ajattelit, ettei siinä ollut mitään merkityksellistä. Ehkä kuvitit sen vain olevan hetken keskeytys. Mutta todellisuudessa tapahtui jotain aivan muuta. Kissakielessä suoraan silmiin tuijottaminen ei merkitse kiintymystä. Se on haaste. Kun tuijotat kissasi silmiin liian pitkään, jopa vain muutaman sekunnin ajan, se saattaa ymmärtää sen uhkana. Tämä johtuu vaistosta. Luonnossa, kun kaksi kissaa tuijottaa toisiaan pitkään, se tarkoittaa yleensä, että taistelu on edessä. Joten joka kerta, kun tuijotat mahtavia silmiä, luullen luovasi erityisen hetken, kissasi saattaa miettiä, miksi käyttäydyt kuin haluaisit aloittaa ongelmia.
Tutkimus, joka julkaistiin Animal Cognition -lehdessä, osoitti, että kissat välttävät ihmisiä, jotka tuijottavat suoraan niihin, mutta lähestyvät ihmisiä, jotka winkkaavat hitaasti ja katsovat pois. Tämä ei ole sattumaa. Se on kissasi tapa näyttää, miten ne ymmärtävät maailmaa. Oikea tapa katsoa niitä on yksinkertainen. Katso niitä rauhallisesti, winkkaa hitaasti ja sitten katso poispäin. Kissamaailmassa se on tapa sanoa: “Rakastan sinua.” Ja jos teit tätä tietämättäsi, se on aivan okei. Mutta kiinnitä erittäin tarkasti huomiota tämän videon viimeiseen osaan, koska se paikka, jossa kissasi nukkuu yöllä, näyttää, ovatko ne jo antaneet anteeksi sääntöjen rikkomiset. Vastaus saattaa yllättää sinut.
Kaksi, silittämistä liian kauan ilman taukoa. Miksi kissasi siirtyy kehräämisestä syliisi puraisevaksi kädellesi ilman varoitusta? Sinusta se tuntuu siltä, ettet tehnyt mitään väärin. Mutta totuus on, että teit. Et vain huomannut, milloin oli aika lopettaa. Kissoilla on neurologinen raja fyysiselle kosketukselle. Kun ylität tämän rajan, se, mikä aluksi tuntui hyvältä, muuttuu liian voimakkaaksi stimulaatioksi. Ja kun näin tapahtuu, kissasi ei ole ilkeä. Se vain antaa sinulle ymmärtää, että menetit otteen. Tutkijat kutsuvat tätä “silittämisestä johtuvaksi aggressioksi.” Tämä tapahtuu, koska toistuva kosketus iholla alkaa ärsyttää hermoreseptoreita. Se on kuin joku jatkuvasti hioisi samaa kohtaa käsivarrellasi. Aluksi se tuntuu miellyttävältä, sitten se alkaa häiritä, ja lopulta siitä tulee sietämätöntä. Merkit näkyvät ennen puremista. Häntä alkaa liikkua jännittyneemmin. Korvat laskeutuvat hiukan. Ihon päällä näkyy pieniä nykäyksiä. Useimmat kissanomistajat eivät huomaa näitä merkkejä, koska he ovat liian keskittyneitä hetken söpöyteen. Sääntö on yksinkertainen. Silitä kissasi vain hetken. Kun huomaat merkkejä, lopeta. Anna kissasi päättää, milloin se haluaa lisää. Tämä ei ole hylkäämistä. Se on kissasi tapa näyttää, miten se haluaa vastaanottaa rakkautta.
Kolme, sekoittaminen niiden suosikkipaikkaa. Tiedätkö sen pienen nurkan, jossa kissasi aina nukkuu? Mitä tapahtuu, kun siirrät peittoa, järjestät sohvaa tai heität pois sen vanhan laatikon, josta kissasi piti? Useimmat kissanomistajat eivät mieti tätä paljon. Sinusta se on vain kotisi siivoamista, mutta kissallesi se tarkoittaa, että sekoitit sen tärkeää asiaa. Kissat eivät näe kotiasi samalla tavalla kuin sinä. Ne ymmärtävät maailman hajujen ja alueen kautta. Jokainen paikka, jonka ne valitsevat, on merkitty niiden feromoneilla kasvoista ja nahoista. Se on niiden tapa sanoa: “Tämä on minun. Tämä on turvallista. Kuulun tänne.” Joten kun otat niiden suosikkipeiton muualle tai siirrät huonekalut, kissasi ei vain ärsyynny. Ne tuntevat itsensä kadotetuiksi. Se turvallisuus, jonka ne ovat luoneet siihen tilaan, katoaa yhtäkkiä, eikä ne ymmärrä miksi. Feline Medicine and Surgery -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että ympäristön muutokset ovat yksi suurimmista stressiä aiheuttavista tekijöistä sisäkissoille. Jokin niin yksinkertainen kuin kissan pedin siirtäminen huoneen toiselle puolelle voi aiheuttaa ahdistusta, ruokahaluttomuutta ja jopa saada kissan välttämään hiekkaa. Sääntö on kunnioittaa sitä, mitä kissasi on valinnut omakseen. Jos kissasi valitsi paikan, joka ei ollut sattumaa, se oli valinta. Ja jos sinun todella on pakko muuttaa jotakin, tee se vähitellen. Muuta pieniä asioita, jotta ne voivat sopeutua ilman, että tuntuvat, että niiden turvallinen kulma katosi yön yli.
Neljä, puhuminen kissalle ruokinnan aikana. Puhutko yleensä kissallesi, kun se syö? Ehkä seisot kulhon vieressä ja sanot jotain söpöä, kun se pureskelee. Näyttää harmittomalta, eikö totta? Mutta kissasi ei ymmärrä sitä noin. Ei ollenkaan. Luonnossa ruokailu on yksi kaikkein haavoittuvimmista hetkistä kissalle. Pää on alhaalla, aistit keskittyvät ruokaan, ja niiden puolustuskyky on alhaisimmillaan vuorokauden aikana. Tämä vaisto ei katoa, vaikka ne elävät sisätiloissa. Joten kun seisot kulhon päällä, puhut kissallesi tai yrität silittää sitä ruoka-aikana, kissasi selviytymisaivot aktivoituvat. Se ei voi täysin rentoutua ruokailun aikana, koska osa sen mielestä kiinnittää huomiota sinuun. Vaikka se ei juoksisi pakoon, sisällä tapahtuu stressiä. Et vain näe sitä. Se, mikä ilmenee myöhemmin, on tulos. Kissat, jotka kokevat painetta ruokailun aikana, saattavat alkaa syödä liian nopeasti, mikä voi aiheuttaa oksentelua, ruuan vartioimista tai jopa saada ne välttämään kulhoa. Ja kodeissa, joissa on useampi kuin yksi kissa, sama voi tapahtua, vaikka et olisi läsnä. Kun kulhot ovat liian lähellä toisiaan, toisen kissan läsnäolo luo samanlaista painetta. Joten vaikka kävelisit pois, kissasi ei silti tunne oloaan tarpeeksi turvalliseksi syödäkseen rauhassa. Sääntö on yksinkertainen. Kun kissasi syö, anna sille tilaa. Älä puhu, älä kosketa, äläkä seiso sen ylle. Ja jos sinulla on useampi kuin yksi kissa, jokaisella tulee olla oma ruokapaikka. Ne muutamat minuutit kulholla kuuluvat vain sille ja vain sille.
Viisi, kissan huomioon ottaminen kotiin tultaessa. Kun tulet kotiin pitkän päivän jälkeen, mikä on ensimmäinen asiasi? Heität avaimet jonnekin, tarkistat puhelintasi, riisut kengät pois? Mutta oletko koskaan huomannut, oliko kissasi odottamassa sinua? Useimmat ihmiset kävelevät ohi ajattelemattakin. Sinulle se ei ehkä tunnu isolta asialta. Olet väsynyt, hajamielinen ja silität niitä myöhemmin. Mutta kissallesi sillä hetkellä on suuri merkitys. Kissat eivät tervehti ilman syytä. Kun kissasi ilmestyy ovelle tai katsoo sinua huoneen toiselta puolelta, se tekee valinnan. Se tunnustaa saapumisesi ja odottaa, että myös sinä tunnustat niiden läsnäolon. Tämä ei ole tarvitsevuutta. Se on sosiaalinen rituaali, joka on kissoille tärkeä. Kissakäyttäytymistä tutkivat tutkijat ovat todenneet, että kissat luovat tervehdystapoja omistajiensa kanssa samalla tavalla kuin ne tekevät muiden kissojen kanssa, joihin ne luottavat. Rauhallinen lähestymistapa, häntä pystyssä, ehkä pehmeä maukaus. Se on niiden tapa sanoa: “Huomasin, että tulit kotiin, ja olen iloinen, että olet täällä.” Kun jätät tämän hetken huomiotta, kissasi eivät tee numeroa asiasta. Ne vain rekisteröivät sen. Ja ajan myötä nämä huomiotta jätetyt tervehdystilanteet alkavat kasaantua. Ne menevät ovelle harvemmin. Ne lakkaavat maukumasta, kun tulet sisään. Eivätkä ne lakkaa välittämästä, vaan oppivat vain, ettei sinun tarvitse noudattaa tätä sääntöä. Ratkaisu kestää kolme sekuntia. Kun tulet kotiin, winkkaa hitaasti kissallesi. Sano jotain rauhallisesti. Siinä se. Siinä oli kaikki, mitä ne halusivat sinulta.
Kuusi, salaisuus siitä, missä kissasi nukkuu kanssasi yön aikana. Oletko koskaan miettinyt, miksi kissasi valitsee nukkua juuri siinä paikassa, jossa se nukkuu? Ehkä se nukkuu rintakehäsi päällä, sängyn jalassa tai jossain muualla talossa. Luultavasti et ole antanut tälle valinnalle paljon arvoa, mutta se on yksi rehellisimmistä asioista, joita kissasi voi näyttää sinulle. Muistatko, kun puhuimme kissan katselemisesta ja siitä, miten se saattaa ymmärtää sen uhkana? Tässä on se, missä kaikki kokoontuu yhteen, sillä paikka, jossa kissasi nukkuu, on selvin merkki siitä, kuinka turvalliseksi se tuntee lähelläsi.
Kissa, joka nukkuu rintakehäsi päällä tai kyyristäytyy lähelläsi, sanoo hyvin voimakkaasti jotain. Se on kaikkein haavoittuvimmassa hetkessä, syvimmässä unessaan, juuri sen luotettavimman henkilön vieressä. Tämä ei ole vain mukavuus. Se on täydellistä luottamusta. Kissa, joka nukkuu sängyn jalassa, luottaa myös sinuun, mutta pitää pienen välimatkan. Se haluaa pysyä lähellä, mutta niin, että sillä on helppo pakoreitti. Tämä ei ole hylkäämistä. Tämä on kissa, joka opettelee edelleen sinun tottumuksiasi ja yrittää varmistaa, että se voi täysin laskea puolustuskykynsä alas sinun lähelläsi. Ja kissa, joka nukkuu toisessa huoneessa? Se ei tarkoita, etteikö se rakastaisi sinua, mutta se saattaa tarkoittaa, että jokin rutiinissasi saa sen tuntemaan itsensä turvattomaksi. Ehkä se on jokin asia, josta puhuimme tänään. Jokin, mitä teet ilman, että huomaat.
Hyvä puoli on se, että mikään tästä ei tarvitse olla pysyvää. Jokainen päivä on uusi mahdollisuus noudattaa sääntöjä, joita kissasi toivoi sinun ymmärtävän. Ja nyt tiedät, mitkä ne ovat.