Conophytum pageae es una suculenta pequeña y linda conocida como planta de labios, planta de cono, planta de botón o bolas de masa hervida debido a su forma única y hábito de crecimiento. Es una excelente opción para los jardineros principiantes porque es fácil de cultivar si se le da el cuidado adecuado.
C. pageae es una planta diminuta que crece en suelos rocosos y afloramientos en el sur de Namibia y las provincias del Cabo de Sudáfrica. Es un miembro de hoja perenne de Aizoaceae, la familia de suculentas Ice Plant.
Lleva el nombre de Mary Maud Page, una botánica inglesa que se mudó a Sudáfrica en 1911 para estudiar la vida vegetal allí.
Conophytum pageae crece en racimos de plantas individuales o “cuerpos” sin tallo que tienen forma de higo o inversamente cónicos y de aproximadamente 1” (2,5 cm) de alto. Cada cuerpo está formado por dos hojas fusionadas, opacas, de color verde grisáceo con una fisura arrugada en la parte superior, rodeadas de rojo, que se asemejan a dos labios.
Estas pequeñas plantas entran en estado latente durante el final de la primavera y el verano. Durante ese tiempo, las hojas exteriores comienzan a marchitarse a medida que se forman dos hojas nuevas en el interior. Las hojas exteriores viejas se vuelven delgadas y secas durante la latencia y funcionan para proteger las hojas jóvenes a medida que crecen.
Cuando las plantas reanudan su crecimiento en el otoño, flores individuales parecidas a margaritas florecen de noche en la fisura con anillos rojos. Cada flor altamente fragante, amarilla, rosada o blanca, se desarrolla en una pequeña cápsula con muchas semillas diminutas.
Su período de crecimiento activo se extiende a lo largo de los meses de invierno y luego vuelven a la inactividad en la primavera. Los conofitos son plantas suculentas de crecimiento muy lento que pueden vivir más de 50 años.
