Es bien sabido que la naturaleza puede ser cruel y puede ser difícil comprender las intenciones de los depredadores más dominantes.
Esta realidad fue evidente durante la expedición de 16 días del fotógrafo Evan Schiller a Botswana, donde fue testigo de una cautivadora interacción entre un grupo de babuinos y una manada de leones. Cuando una leona cazó a uno de los babuinos, descubrió un recién nacido escondido debajo del cuerpo sin vida de su madre. Lo que sucedió a continuación dejó atónitos a Schiller y sus compañeros.
Evan Schiller
El joven babuino intentó huir frenéticamente, trepando a un árbol cercano en un inútil esfuerzo por escapar. A pesar de sus mejores esfuerzos, era demasiado pequeño y débil para escalar muy lejos. En ese momento, la leona dirigió su mirada hacia la indefensa criatura. Los fotógrafos que observaban la extraordinaria escena se prepararon para lo peor, anticipando que la leona devoraría rápidamente al vulnerable babuino. Sin embargo, ocurrió un giro milagroso de los acontecimientos. En lugar de atacar, la leona se acercó al bebé babuino con una actitud amable e inquisitiva, y comenzaron a jugar juntos en cuestión de momentos.
Evan Schiller
La leona excepcionalmente tierna levantó al pequeño babuino en su boca y se lo llevó, acurrucándose gradualmente con él poco tiempo después. Era evidente que el bebé babuino había aceptado instantáneamente a la leona como su nueva madre, y los propios instintos maternales de la leona se habían activado inequívocamente.
Evan Schiller
“Luego, la leona cargó al bebé en su boca (realmente en ese momento podría habérselo tragado entero sin pestañear) y lo puso en el suelo frente a ella”, escribió la esposa de Evan, Lisa Holzwarth. “Lo que sucedió a continuación nos dejó boquiabiertos: el bebé, en otro momento instintivo, se aferró al pecho de la leona… La leona estaba siendo tan gentil como un gato de 350 libras puede serlo con un bebé babuino de 3 o 4 libras”.
Evan Schiller
Después de un rato, un león macho apareció en escena. La leona entró en acción, protegiendo al bebé babuino del intruso, como se muestra en la impresionante fotografía de arriba.
Evan Schiller
Mientras tanto, el padre del babuino se había subido a un árbol cercano, siguiendo de cerca la situación. Aprovechando la oportunidad presentada por la breve distracción del león, el padre descendió rápidamente del árbol, recogió a su descendencia y rápidamente volvió a subir a un lugar seguro. ¡Fue un giro extraordinario de los acontecimientos! El bebé babuino fue rescatado primero por la leona y luego por su valiente padre. ¡Claramente, el pequeño primate tenía algunas fuerzas benévolas cuidándolo ese día!
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