Hoy es Blue Monday, supuestamente el día más deprimente del año, aunque con el comienzo de 2021 y el precedente establecido por el año pasado, es posible que hayamos tocado techo demasiado pronto. Así que para animarte aquí tienes un par de piqueros de patas azules.
Los piqueros de patas azules son una de las especies de aves más cómicas del mundo. Con sus caras graciosas, pies fabulosos y un baile de apareamiento torpe pero encantador, seguro que te harán sonreír.
Los piqueros de patas azules son una de las tres especies de piqueros que habitan en las Islas Galápagos, las otras dos son el piquero de patas rojas, uno de los cuales, tal vez le sorprenda saberlo, hizo una visita rápida a Essex en 2016, y el de Nazca. bobo. Aproximadamente la mitad de todos los piqueros de patas azules viven en Galápagos; el resto se puede encontrar a lo largo de las costas del Océano Pacífico oriental desde California hasta Perú. Pertenecen a la familia de aves Sulidae, grandes aves marinas que se sumergen en busca de peces y anidan en colonias, de las cuales también es miembro el alcatraz, y están más estrechamente relacionadas con el piquero peruano.
Los piqueros de patas azules miden unos 80 cm de alto y pesan 1,5 kg, aproximadamente del tamaño de una gaviota grande. Las hembras adultas pesan aproximadamente entre un 20 y un 30 % más y son más fuertes que los machos. Las partes superiores y las alas largas y puntiagudas son marrones, y las partes inferiores son de color crema o blanco puro. La cabeza es de color marrón claro con rayas blancas y tiene ojos amarillos como cuentas situados a ambos lados de un pico grande y dentado, que no solo se suma a la apariencia de payaso del ave, sino que también le da una excelente visión binocular.
Pero, por supuesto, la característica más llamativa del piquero de patas azules son sus patas palmeadas de color azul brillante, que pueden variar en color desde el turquesa claro hasta el aguamarina profundo.
fetichismo de pies
El color azul es causado por la ingestión de pigmentos carotenoides de su dieta de pescado fresco (los flamencos son rosados por una razón similar) y juega un papel importante en la atracción de pareja.
Los carotenoides tienen propiedades antioxidantes y son estimulantes para la función inmunológica del cuerpo. Sin embargo, en el caso de los piqueros de patas azules, los carotenoides se absorben en sus patas y, por lo tanto, el cuerpo no puede utilizarlos para la inmunidad o la desintoxicación.
Las aves con un mejor sistema inmunológico tienden a vivir más y producir más crías. Y esto significa que las patas azules del piquero de patas azules deben tener otro beneficio en términos evolutivos, de lo contrario, según la teoría de la evolución por selección natural de Darwin, el gen de patas azules habría desaparecido hace mucho tiempo.
La ventaja se vuelve clara cuando observamos cómo los piqueros de patas azules atraen a sus parejas. Su ritual de apareamiento único implica que el macho muestre sus pies, levantando lentamente un pie y luego el otro, antes de que una hembra interesada comience a reflejarlo. Apunta su pico hacia el cielo, levanta las alas y la cola y alarga el cuello, en una elaborada exhibición llamada apuntar al cielo. La hembra se une a él una vez más, y golpean los billetes mientras silban y gruñen. Finalmente, le presenta a la hembra los materiales del nido antes de un último pavoneo y un destello de sus pies.
Las investigaciones han demostrado que los piqueros de patas azules con patas más brillantes son más atractivos para las posibles parejas. De hecho, son un indicador confiable de qué tan saludables son, ya que tienen un exceso de carotenoides que pueden dirigir a sus pies. Las aves débiles o viejas no podrán encontrar suficiente comida y, por lo tanto, sus patas no serán tan brillantes. La ciencia ha respaldado esto. En experimentos en los que se privó de comida a los piqueros de patas azules durante 48 horas, sus patas se volvieron menos brillantes debido a una reducción en la cantidad de lípidos y lipoproteínas que se utilizan para mover los carotenoides por el cuerpo.
¿Sabías?
A pesar de estar vinculado a Charles Darwin, no hay evidencia de que los piqueros de patas azules, o cualquiera de las otras dos especies de piqueros en las Islas Galápagos, jugaron algún papel en el desarrollo de su teoría de la evolución.
Lo más probable es que se deba a que los había encontrado antes y no son endémicos ni exclusivos de las islas, a diferencia de la tortuga gigante, los pinzones de Galápagos y los sinsontes.
Parece, por lo tanto, que los piqueros de patas azules sacrifican algo de inmunidad por patas más brillantes, lo que a su vez les permite tener más probabilidades de encontrar pareja. Los estudios han demostrado que las crías de piqueros de patas azules con patas más brillantes crecen más rápido que las crías de pájaros con patas más apagadas.
Rivalidad fatalista entre hermanos
Pueden ser lindos y entretenidos para los muchos turistas que visitan Galápagos, pero los piqueros de patas azules también tienen un lado siniestro. Para los pollitos practican algo llamado siblicidio facultativo. El siblicidio facultativo es el asesinato de un hermano que depende de las condiciones ambientales, por lo que no siempre puede suceder, y difiere del siblicidio obligado en el que un hermano casi siempre termina siendo asesinado, como lo practican los piqueros enmascarados y de Nazca.
Los piqueros de patas azules ponen hasta tres huevos con cinco días de diferencia, pero comienzan la incubación tan pronto como se pone el primer huevo. Esto significa que los polluelos nacen en diferentes momentos y el primer pollito tiene ventaja sobre sus hermanos menores. La diferencia de tamaño entre los pollitos dura hasta los dos meses.
Si hay escasez de alimento, el primer polluelo matará al más joven, ya sea picoteándolo o empujándolo fuera del nido. La investigación ha demostrado que el polluelo mayor comenzará su comportamiento agresivo una vez que su peso caiga por debajo de una cuarta parte de lo que debería ser.
El polluelo mayor también puede evitar que el polluelo más joven coma los alimentos que sus padres llevan al nido, utilizando su tamaño más grande para atraer la atención. Pero esto solo parece suceder durante períodos prolongados de grave escasez de alimentos y cuando existe un riesgo significativo de que el peso del pollito mayor disminuya. Durante períodos más cortos, cuando la comida escasea, el pollito mayor reduce un poco su consumo de comida para que sus hermanos menores no se mueran de hambre. Sin embargo, si pasa el tiempo y no hay suficiente comida disponible, el pollito mayor comenzará su comportamiento agresivo que se acumulará en la muerte del pollito más joven.
Mientras ocurre todo este drama, los padres no intervienen e incluso pueden facilitar el destino del polluelo más joven al crear una desigualdad entre los hermanos. Esto se debe a que el siblicidio tiene una ventaja tanto para los padres como para el hermano sobreviviente, debido a la hipótesis del ‘huevo del seguro’.
Es decir, los padres en realidad nunca quisieron el segundo pollito en primer lugar y solo pusieron el huevo adicional en caso de que algo le sucediera a su primogénito. Sin embargo, si hay suficiente comida para que ambos polluelos sobrevivan, lo considerarán una ventaja, ya que habrá más descendientes en los que sus genes puedan vivir.
A pesar de este terrible comienzo en la vida, los piqueros de patas azules más jóvenes parecen no sufrir consecuencias si llegan a la edad adulta. No importa cuán grave sea el abuso, la intimidación y las experiencias cercanas a la muerte, parecen convertirse en adultos imperturbables capaces de atraer parejas, despedir a los rivales y criar sus propias familias con el mismo éxito que sus hermanos mayores.
negocio sospechoso
Como muchas otras aves marinas, los piqueros de patas azules son bastante torpes en tierra. El nombre piquero proviene de la palabra española ‘bobo’ que significa ‘estúpido’ o ‘tonto’ porque así los veían los primeros colonos europeos. Sin embargo, en el agua tienen algo más.
La dieta del piquero de patas azules consiste principalmente en pescado y cazará a su presa sumergiéndose en el océano desde una gran altura, alcanzando velocidades de hasta 60 mph y sumergiéndose a profundidades de 80 pies. Para evitar el impacto con el agua. daño considerable a sus cerebros, han desarrollado sacos de aire en sus cráneos que absorben la presión masiva. Y para que no inhalen agua y se ahoguen durante sus inmersiones, sus fosas nasales están permanentemente selladas y tienen que respirar por los lados de la boca.
Los piqueros de patas azules pueden cazar en parejas o en bandadas con un pájaro líder que actúa como observador y les indica a otras aves que han visto un banco de peces. Debido a su diferencia de tamaño, los piqueros de patas azules machos y hembras cazan de manera diferente. Las hembras hacen la mayor parte del buceo en aguas profundas y pueden llevar más comida, mientras que los machos pescan en aguas menos profundas.
Se alimentan de peces pequeños como sardinas, caballas y anchoas, y la reducción de sardinas en las Galápagos ha tenido un impacto dramático en el número de esta icónica ave, con una disminución de la población de más de la mitad en menos de 20 años.
Estudios previos realizados en colonias del primo cercano del piquero de patas azules, el piquero de Nazca, en la isla Española, mostraron que la reproducción exitosa ocurre solo cuando su dieta consiste casi en su totalidad en sardinas.
Y de manera similar, sin un suministro abundante de sardinas, los piqueros de patas azules han decidido no reproducirse. Se han vuelto tan dependientes de un tipo de alimento para sobrevivir que con menos pueden vivir pero no producir la próxima generación.
Es demasiado pronto para decir exactamente por qué las sardinas han desaparecido de las aguas de Galápagos y si volverán. La buena noticia es que en un viaje a las islas en 2018, los científicos que estudiaban las aves observaron varios cientos de piqueros de patas azules juveniles, lo que significa que la reproducción puede haber comenzado a recuperarse nuevamente. Todavía queda un largo camino por recorrer, ya que muchos de los piqueros de patas azules adultos que quedan en Galápagos son personas de la tercera edad con una capacidad de reproducción reducida.
Fuente: https://favdaily.com/
